油脂，沉香的木材是不含油的，水沉香是含油的；味道，水沉香的味道比較清新，熏染的時候香氣醉人，沉香聞起來有一種木材本身的味道；外觀，水沉香的外觀顏色是比較深的，沉香外觀的顏色較為淺淡，呈不規(guī)則的塊狀。
沉香是不含油脂的，水沉香含油脂。沉香的木材是不含油的，所以形成時間跟水沉香不能相提并論；水沉香含油，但油需要一個極其漫長的過程才能形成，所以其木材里的油脂是大不相同的，水沉香在淳化過程中在水中完成的沉香油脂非常豐富。
水沉香的味道是豐富多彩的，比較清新，熏染的時候香氣醉人。沉香的香氣聞起來卻截然不同，其聞起來氣芳香，味苦，有一種木材本身的味道，不會宣兵奪主。
水沉香的顏色是比較深的，大部分都是黑色和棕色的，給人一種大氣穩(wěn)重的感覺表面的油線也是千姿百態(tài)的，顯得更加生動。而沉香顏色較為淺淡，呈不規(guī)則的塊狀、片狀或盔帽狀，有的為小碎塊。
