天然天珠主要是含有玉質(zhì)、瑪瑙的九眼石頁巖，是一種特殊的瑪瑙，由于地殼運(yùn)動(dòng)巖漿噴出時(shí)所處的環(huán)境不同，天珠有著比一般瑪瑙更特殊的圖案和紋理。也有部分天然天珠是生物化石，人工天珠則是在瑪瑙的基礎(chǔ)上蝕化加工而成的。
天珠可以分為天然天珠和人工天珠。天然天珠主要為含有玉質(zhì)、瑪瑙的九眼石頁巖，包括法螺天珠、硅化木、金錢石、圓板珠等。其中法螺天珠是水生物的化石，硅化木是古樹木的化石。
人工天珠的主要材料就是瑪瑙，就是先用硝酸、植物堿等酸洗、堿蝕瑪瑙，再在蝕化過的瑪瑙上畫上黑色、白色的線條，構(gòu)成類似天然天珠的紋理。
瑪瑙是一種有著條帶結(jié)構(gòu)的隱晶質(zhì)石英玉，主要成分為二氧化硅，多見于火山噴出巖及凝灰?guī)r中。二氧化硅膠體在巖石空洞中不斷冷凝結(jié)晶，就形成了瑪瑙。由于火山噴出時(shí)所處的環(huán)境不同，天珠的圖案會(huì)比一般瑪瑙更特殊。
